Y aunque pequeña y discreta, esta planta es otro de los endemismos asociados a ese suelo arenoso tan particular que se forma por la descomposición de dolomías y mármoles sacaroideos. Solo la encontraremos aquí en el sur, en Cádiz, Granada y en nuestra provincia, particularmente en las sierras calizas de Mijas, Coín y Marbella, y en la Almijara.
Nada hacia presagiar tal explosión de color; la seca primavera lo había agostado todo, pero ha bastado una quincena de irregulares lluvias, tormentas y chubascos de aquí y allá, para volver a la vida lo que no estaba muerto sino agazapado, escondido esperando tiempos mejores.
Esta espuela de caballero, habitante de las playas del Mediterráneo, la podemos encontrar en lugares puntuales tanto de las costas europeas como de las africanas. En nuestro país, solo Málaga y Cádiz albergan poblaciones de esta hierba anual que florece en los meses finales de la primavera y que se encuentra incluida en la Lista Roja de la flora vascular de Andalucía.
La oreja de burro es una planta serrana a la que le gustan las alturas, los terrenos calizos y vivir al sol entre rocas y pedregales. Adaptada tanto al frío como a la extrema insolación, solo cuando florece, a finales de primavera o principios del verano, se elevará desde el suelo y mostrará una vara colmada de flores de varios tonos que pueden ir del amarillo anaranjado al cobrizo y que se disponen en círculos formando distintos pisos a lo largo de este tallo floral.
Y esa textura mullida y esos pelillos blancos y sedosos que la protegen del frío y del sol son los mismos que la han llevado a ser usada, como ocurre con otras especies del mismo género, de mecha de lámpara o como sustituta del papel higiénico cuando las ganas aprietan en la montaña y no tienes nada mejor a mano.
¡Qué fin más oscuro para esta luminosa flor!
