Veronica tenuifolia subsp. fontqueri

                                               Sª de las Nieves

Me recuerda esta plantita a aquellos animales que buscan la compañía de otro más fuerte como medio protección y abrigo para sobrevivir en este mundo en el que no sabes de dónde vendrá el pisotón que te aplaste o el diente que te devore. Así, esta pequeña verónica la encontramos entre las afiladas agujas de los piornos, en el matorral almohadillado de las zonas altas de unas cuantas sierras calizas andaluzas -sierras de Gádor, de Baza y de las Nieves-, y exclusivamente en ellas, pues hablamos de un endemismo bético muy escaso, estando incluida en varias listas rojas de nuestra flora.

Y no ha sido fácil encontrarla: varios años de búsqueda de mayo a julio sin resultado alguno para, en este, tropezar con ella cuando un sombrero buscaba, sombrero en el que, posiblemente, quepan todas las flores que de esta especie viven en esta sierra malagueña.

Una pequeña joya botánica, por lo bella y por lo escasa.

Linaria platycalyx

                                    Sª de los Pinos - Cortes de la Frontera

Por primavera, andar por los roquedos calizos de las sierras más occidentales de la provincia es tropezar casi con seguridad con estos conejillos que inundan con su intenso amarillo las grietas y pedregales más frescos, buscando para ello las laderas norte y los tajos que mitiguen la fuerza del sol.

A pesar de su abundancia, nos encontramos ante un endemismo exclusivo de la Serranía de Ronda en su concepto más amplio, hallándola en las sierras gaditanas de Villaluenga, Ubrique o en la de Grazalema así como en las malagueñas Sierra de Líbar, la de los Pinos o en algunas de las sierras calizas que rodean el Valle del Genal.

 

Jasione penicillata

                                             Sª Blanca de Coín

Esta matilla -apenas levanta unos centímetros del suelo- anda este año algo desconcertada. Apenas si se la ha visto durante la primavera, su época preferida para mostrar esos botones azules, (más bien lilas claros: en esto de los colores, como en los gustos, depende del perceptor) y es ahora, cuando el verano se inicia y el calor aprieta, el momento en el que los arenales dolomíticos donde habita se han llenado de pequeños puntos de color que contrastan sobremanera con el blanco del suelo. Y es que las lluvias, aunque tardías y escasas para lo que se necesitan, hacen milagros.

Y aunque pequeña y discreta, esta planta es otro de los endemismos asociados a ese suelo arenoso tan particular que se forma por la descomposición de dolomías y mármoles sacaroideos. Solo la encontraremos aquí en el sur, en Cádiz, Granada y en nuestra provincia, particularmente en las sierras calizas de Mijas, Coín y Marbella, y en la Almijara.

Phlomis crinita subsp. malacitana

                                           Sª de Alcaparaín

De esta planta velluda, de hojas gruesas que no levantan más de un palmo del suelo, existen dos subespecies, una que se distribuye por la región levantina y esta otra que nos ocupa, un endemismo del sur peninsular, presente desde Cádiz a Almería.

La oreja de burro es una planta serrana a la que le gustan las alturas, los terrenos calizos y vivir al sol entre rocas y pedregales. Adaptada tanto al frío como a la extrema insolación, solo cuando florece, a finales de primavera o principios del verano, se elevará desde el suelo y mostrará una vara colmada de flores de varios tonos que pueden ir del amarillo anaranjado al cobrizo y que se disponen en círculos formando distintos pisos a lo largo de este tallo floral.

Y esa textura mullida y esos pelillos blancos y sedosos que la protegen del frío y del sol son los mismos que la han llevado a ser usada, como ocurre con otras especies del mismo género, de mecha de lámpara o como sustituta del papel higiénico cuando las ganas aprietan en la montaña y no tienes nada mejor a mano. 

¡Qué fin más oscuro para esta luminosa flor! 

 

Saxifraga reuteriana

                                                                  Torcal de Antequera

Mira que he recorrido veces las extraordinarias piedras del Torcal, rebuscando entre sus recovecos aquellas plantas que allí encuentran su hábitat adecuado y nunca había dado con esta, que en plena floración, es todo un jardín en miniatura.

Esta saxifraga es un endemismo de las Sierras Béticas del centro de Andalucía que florece cuando ya la primavera va perdiendo su nombre a manos del impetuoso verano que con su calor nos recuerda que está a la vuelta de la esquina. La podemos hallar entre las grietas de las verticales paredes calizas, conviviendo con otras plantas de hábitos rupícolas.

Su nombre se lo debemos a Boissier, quien la dio a conocer a la ciencia, dedicándosela al botánico francés George F. Reuter, allá por 1837.

Echium albicans

                                Sª de Baños - Carratraca

Esta no es una planta cualquiera. Aunque es fácil encontrarla en nuestra provincia, e incluso diríamos que en algunos lugares es abundante, estamos hablando de un endemismo bético, exclusivo de las sierras calizas del sur de Andalucía, especialmente de aquellas con un alto contenido en magnesio, las dolomías, suelos ralos, blancos, arenosos, donde el sol se refleja como si de nieve se tratara y para más inri, tóxicos para muchos vegetales.

Pues aquí es donde vive la viborera andaluza, una hierba en roseta de hojas verde grisáceas cubiertas de abundantes pelos blancos con los que se protege de la intensa luz y que al mediar la primavera emitirá un largo escapo de floral -puede alcanzar cerca de un metro- cubierto de multitud de florecillas rosas y azuladas que se irán secando progresivamente de abajo arriba.

Su nombre común y el científico derivan de Echium -vibora en griego- por la semejanza de sus semillas a la cabeza del ofidio. Albicans proviene del latín y significa blancuzco.

Así que si paseas por alguna de nuestras sierras dolomíticas presta atención y seguro que disfrutaras con la singular y espectacular presencia de esta planta en flor.

                                                     Sª de Mijas

Lafuentea rotundifolia

                                                  Maro

Esta plantita de hojas regordetas y peludas vive literalmente colgada en los cortados calizos próximos a la costa, adaptada al inclemente sol y la falta de agua y lejos del diente de los herbívoros. Allí  la podemos ver en flor en estos primeros compases de la primavera, eso si tenemos suerte, pues en Málaga es una planta muy escasa, que solo encontraremos en su parte más oriental.

La orejilla de roca es un endemismo bético exclusivo del sudeste peninsular, cuyo nombre científico hace referencia, por un lado, a Tadeo Lafuente, su descubridor, y por otro, a la forma redondeada de sus hojas, rotundifolia.

Rosmarinus tomentosus

                           Acantilados de Maro

Cuando hablamos del romero blanco nos estamos refiriendo a una especie muy escasa, protegida desde hace años, que solo podemos encontrar en las costas de Granada y Málaga.

Esta mata algo desaliñada y fea es una de los endemismos más exclusivos de nuestra costa más oriental. Sus hojillas cortas y romas, cubiertas por una densa capa de pelillos blancos que la protegen de la intensa radiación solar, su porte rastrero y sus flores con una parte marrón pálida y otra intensamente azulada y con el cáliz piloso, nos permitirán distinguirla fácilmente del romero común, con el que a veces se hibrida y con el que comparte hábitat, los acantilados de influencia marina, muchas veces no lejos de donde rompen las olas.

Su floración tiene lugar durante el invierno y la primavera, y ya a final de diciembre podemos ver algunas viejas plantas - pueden llegar a vivir más de cincuenta años- con sus primeras flores, las últimas del año.

Cytisus malacitanus

                                          Sª Almijara 

Este arbusto con aspecto de retama es de los primeros de la familia, junto con las aulagas, en florecer. Con el comienzo del invierno, irán abriendo, a lo largo de sus ramas rectas y alargadas, sus flores intensamente amarillas, aunque si por algo destaca esta especie y nos sirve para distinguirla de otras semejantes, es por sus pequeñísimas hojillas trilobuladas que aparecen en el tallo.

Habitante de barrancos y zonas de pedregal, prefiere las sierras calizas cercanas al mar, huyendo de las temperaturas frías de zonas más altas o interiores.

El escobón es un endemismo del sur de la Península que solo encontraremos en las provincias de Almería, Granada y Málaga, tomando de esta última el epíteto concreto de la especie.

Arenaria delaguardiae

                                                  Sª Almijara

Endemismo de la zona más oriental de Málaga y la parte más occidental de Granada, esta pequeña flor la encontramos en terrenos dolomíticos de algunas sierras, entre las piedras y otras matas acostumbradas a la sequedad, a una gran insolación y al magnesio de estos arenales de intenso color blanco.

Estas condiciones tan particulares hacen que algunas de las plantas que podemos encontrar por estos lares sean exclusivas de estas zonas, como la arenaria de la Guardia, que nos muestra, aunque no es su época de floración habitual, ya cercano el invierno, sus florecillas blancas en un matorral ralo y seco que aguanta estoico los avatares de este otoño tan parco en lluvias.

Centaurea malacitana

                                              La Cala de Mijas

Las centaureas, plantas frecuentes pero de las que existen muchas especies, a veces, complicadas de diferenciar unas de otras, siendo algunas de ellas muy exclusivas y restringidas a territorios muy pequeños

Esta, la brasera de Málaga, es un endemismo de las provincias orientales de Andalucía. La encontraremos en bordes de caminos y claros de matorral desde el nivel del mar hasta los 1.700 metros de altitud, siendo un poco indiferente al tipo de suelo.

Su flores rosadas, en capítulos con abundantes espinas, las podemos ver desde el inicio de la primavera hasta las medianías del verano.

Limonium malacitanum

                                  El Cantal - Rincón de la Victoria

La siempreviva de Málaga es un endemismo de algunos acantilados calizos entre Torremolinos y Almuñécar, una planta muy escasa, tanto que se encuentra catalogada como en peligro de extinción, acosada por las moles de cemento de esta costa tan urbanizada y el trasiego continuo de autóctonos y foráneos.

Siempre la encontraremos muy cerca del mar, agarrada a la roca y tan próxima a él que le gusta recibir las salpicaduras saladas que el aire lleva. Sus flores, de color lila claro, las podemos ver casi en cualquier época del año así como sus hojas siempre verdes, siempre vivas.

Astragalus nevadensis

                                                     Sª de las Nieves

En las zonas más altas de las montañas béticas podemos encontrar al piorno blanco, un endemismo andaluz de aspecto pulverulento.

Se trata de una leguminosa espinosa, muy ramificada desde la base y pelosa, pegada al suelo y adaptada a las condiciones climáticas de estos lugares, tanto en invierno como en verano – fuertes vientos, frío intenso, gran insolación.

Cuando la primavera va dejando paso a días cada vez más largos y calurosos, su aspecto cambiará y por unas semanas se llenará de flores rosadas que darán color a los grises de la propia planta y la montaña donde mora.

Pycnocomon intermedium

                                                 Dunas de Artola

Cuando ya están agostadas gran parte de las hierbas de este paraje, esta planta desgarbada y alta alegra con una multitud de cabezuelas florales de color blanco o levemente rosa los arenales próximos al mar.

Como otras veces me ha ocurrido, al buscar información sobre el pycnocomon te sorprende que se trate de un endemismo exclusivo del sur y suroeste peninsular, una planta abundante en este lugar y de esas que por el parecido a otras más comunes, hemos pensado que se trata de hierbas "vulgares", poco dignas de nuestra atención. Nada más lejos de la realidad.

Convolvulus boissieri

                                                           Sierra de las Nieves

Conocida hasta hace no mucho como una planta exclusiva de Sª Nevada, su descubrimiento en otras sierras del sur peninsular ha hecho variar este criterio, siendo considerada hoy en día un endemismo bético.

La manzanilla de la sierra o correhuela de Sierra Nevada es una planta de esas que decimos adaptadas plenamente al medio donde viven: laderas montañosas desnudas en zonas altas, en terrenos dolomíticos, blancos y ricos en magnesio.

La planta presenta un porte almohadillado, muy pegado al suelo, con hojas apretadas y de un color plateado que le permiten aguantar tanto el frío, el viento y la nieve como la escasez de agua y el inclemente sol del verano. Y es cerca del inicio del mismo cuando entre sus hojas podemos ver brotar multitud de campanillas de un rosa muy pálido que en algunas ocasiones llegan a cubrir por completo a la planta dando el aspecto de una alfombra de flores.

Thymus longiflorus

                                                     Sª Tejeda - Canillas de Aceituno

Sin duda, de las muchas especies de tomillo que existen, es este el que tiene la floración más espectacular. De un color púrpura intenso y agrupadas en cabezuelas, sus flores abrirán desde mediados de mayo hasta bien entrado el verano.

El tomillo de flor larga es un endemismo bético de las sierras calizas y dolomíticas del sur y este de la Península, desde Murcia hasta Málaga. Como otras muchas especies de nuestra flora, fue catalogado por Boissier a mediados del siglo XIX, pero a esta, cosa rara -existen más de 250 especies que lo llevan-, no le puso su nombre.

Iberis nazarita

 

                                       El Juanar - Sª Blanca

Catalogada como especie desde hace relativamente poco tiempo -1983-, el carraspique morado muestra al mediar el mes de mayo toda su belleza y su color, un rosa intenso en distintos tonos que lo hace inconfundible dentro del grupo de iberis silvestres.

Planta pequeñita, de no mucha altura pero de profusa floración, ocupando en algunos lugares grandes extensiones.

Indiferente al sustrato, la podemos encontrar tanto entre el pedregal de la sierra como al borde de caminos y carreteras o entre los olivos.

Es un endemismo bético, presente en los territorios del antiguo reino nazarí, de donde toma parte de su nombre científico.

Dianthus boissieri

                                                 Sª Negra de Coín

Quizás lo más llamativo de esta planta es algo que no vemos, su olor.

Colgando en los taludes de los caminos o entre el roquedo calizo o peridotítico podemos ver matas de finas hojas de color verde grisáceo de las que brotan largos tallos coronados de flores de diversos tonos de rosa que van desde un rosa pálido cercano al blanco hasta un intenso rosa fucsia.

Si nos acercamos y nos llevamos una de esas flores a nuestra nariz - sobre todo si les está dando el sol-, notaremos su intenso aroma a clavo de comer: una delicia.

Esta clavellina es un endemismo del sur de la Península presente en las provincias de Cádiz, Málaga y Sevilla y podemos disfrutar de ella desde mediados de primavera hasta bien entrado el verano.

Linaria verticilata subsp. anticaria

                                          Torcal de Antequera

He de reconocer que en el mundo de la flora silvestre las linarias son mi debilidad. Son unas plantas que encuentro fascinantes, con unas formas y colores llamativos y sorprendentes. En este caso, su color de fondo es el blanco, con líneas lilas que pueden ir del magenta al morado y con manchas del mismo color o sin manchas.

Los conejitos de roca son un endemismo bético que tiene su centro de expansión en esa maravilla geológica que es el Torcal de Antequera. De ahí se distribuye por unas cuantas sierras calizas cercanas.

Florece desde abril a junio, colgada en los tajos y repisas, allí donde un poco de tierra se pueda haber acumulado, en cualquier grieta o fisura y lejos del diente de las cabras y de la cámara del fotógrafo que, a veces, requiere la pericia de estas últimas para poder sacar un primer plano.

Aquilegia vulgaris subsp. nevadensis

                                                             Sª Tejeda

Una de las peculiaridades de esta sierra limítrofe entre Granada y Málaga, aparte de su altitud  -único lugar de la provincia que supera los 2.000 metros- es su flora tan sorprendente, con un buen número de especies endémicas y de otras raras por el Sur, especies mucho más norteñas y que tras la última glaciación quedaron relegadas a lugares altos, frescos y umbríos donde poder soportar los rigores del verano.

Esta aguileña es un endemismo bético presente en la provincias orientales andaluzas. Se encuentra protegida pues es más bien escasa. La podemos encontrar junto a arroyos y ríos de montaña, en zonas húmedas o encharcadas.

Es planta tóxica que puede provocar problemas muy graves e incluso la muerte si se ingiere. Sus semillas maceradas han sido utilizadas como repelente de piojos.