Phlomis lychnitis

                                  La Fuensanta - El Burgo

Esta planta de extraña morfología, pariente estrecho del más conocido y abundante matagallo, la podemos encontrar en flor por estas fechas. La oreja de liebre nos mostrará sus largas varas florales repletas de una especie de canastitos de los que saldrán sucesivamente círculos de flores de un intenso color amarillo. 

Su nombre común se asocia con la forma, color y textura de sus hojas, alargadas, grisáceas y cubiertas de un fino pelo. El científico enlaza con otro de sus nombres comunes, candilera, y su uso popular como mecha para lámparas de aceite: Phlomis, del griego phlox -llama- y lychnitis de lychnos -lámpara-.

La podemos encontrar en sierras calizas, en laderas soleadas y secas. Su área de distribución se circunscribe al sudoeste de Europa: Francia, España y Portugal.

Limonium sinuatum

                                                                  Los Pacos - Fuengirola

Siempre me ha parecido una planta extraña, como irreal. Su tacto como de papel Pinocho y su color lila tan profundo, unido al hecho de que cortada podía durar meses sin pudrirse la llevaban al terreno de los seres imposibles y extraordinarios en mi imaginario infantil.

Hoy en día, la siempreviva azul me sigue pareciendo una planta fascinante y me alegra encontrarla cerca del mar o en taludes y parcelas sin construir en esta costa tan masificada. 

Tal vez mañana, donde hoy florecen y llenan de color terrenos baldíos, una mole de hormigón ocupará su lugar. O quizá, en su afán de limpieza y pulcritud, el jardinero municipal las habrá arrancado y habrá "sembrado" en su lugar césped artificial, aumentando con ello las estadísticas de zonas verdes de la ciudad.

Esperemos que solo sea un mal presagio no cumplido y que siga por muchos años alegrando con sus brácteas lilas y sus flores blancas las costas del sur y sureste de España.

 

Cistus crispus

 

                                              Sª Negra de Coín

La jara rizada es una de las dos jaras de flores rosas que podemos ver en nuestra provincia. A simple vista pueden parecer iguales, pero las diferencias son notorias.

La primera su porte: la jara rizada es más pequeña, apenas alcanza los 40 o 50 centímetros, normalmente menos; la segunda sus hojas, en este caso más pequeñas, más verdes y, sobre todo, más arrugadas; la tercera, el color de sus flores, de un rosa mucho más intenso, además de poseer los peciolos más cortos; por último, y esta diferencia no está en la planta, el suelo donde vive: mientras Cistus albidus crece sobre cualquier tipo de terreno, esta de hoy huye de la cal, y solo la encontraremos en suelos descalcificados, del tipo silíceo o pizarroso.

Pero también tienen algo en común: las abejas se muestran encantadas y será raro no encontrar entre sus estambres uno o varios de estos insectos rebozándose en su polen.

Limniris pseudacorus

                                                     El Chorro

Este lirio mediterráneo, conquistador de medio mundo, se muestra aquí huidizo. Escaso en Málaga, se refugia en zonas encharcadas o en las orillas cenagosas de los ríos y embalses, las más de las veces protegido por zarzas y otra vegetación de ribera que hacen imposible acercarse y contemplarlo de cerca.

Tiene propiedades medicinales y sus semillas han sido utilizadas como sustituto del café. Además es una planta que se propaga con facilidad y tiene la facultad de absorber metales pesados de aguas contaminadas.

El lirio amarillo florece en primavera. Sus largos tallos florales emergerán entre la vegetación circundante y nos llamará la atención con su vivo color. Traernos su imagen a casa será cuestión de pericia, barro y espinas.

Sarcocapnos baetica

                                                                     Sierra de Alcaparaín

Los verticales tajos calizos, paredones inaccesibles, son el lugar donde arraiga esta plantita. Sin apenas tierra, anclada a la roca, uno se pregunta cómo es posible que viva allí y sea capaz de florecer de manera tan profusa y tan bella.

Los zapatitos de la Virgen crecen formando una pequeña bola de hojas carnosas de un verde grisáceo que al llegar la primavera, se poblará de florecillas blancas manchadas por estambres que van del amarillo al rojo. 

La orientación norte, buscando siempre la sombra, y el agua acumulada en sus hojas, permitirá aguantar los rigores del seco verano del sur de la Península a este endemismo bético que vive literalmente colgado en algunas de nuestras sierras.

 

Lupinus micranthus

                                              La Cala de Mijas

El género lupinus tiene su origen en el apelativo con el que antiguamente se conocía al altramuz, habas lobunas, peyorativo nombre para designar una legumbre poco considerada que se utilizaba para alimentar a los esclavos. Por suerte esta inmoralidad tal y como la conocíamos ha desaparecido, desterrada a los libros de historia; el altramuz sigue olvidado o casi, no pasando de mero aperitivo a pesar de sus muchas cualidades nutritivas.

Esta especie de llamativas flores azules, el altramuz peludo, florece al comenzar la primavera y podemos hallarla en terrenos neutros o ácidos. Tanto sus flores, como tallos y hojas están cubiertos de multitud de pelos de tacto sedoso, de ahí su calificativo.

Es una especie mediterránea que puede vivir desde el nivel del mar hasta los 800 metros aproximadamente.

 

Arenaria montana subsp. montana var. glandulosa

                                              Cerro Corona - Tolox

Esta planta de pequeñas dimensiones presenta muchas variedades.  Una de ellas es esta, de flores algo más grandes y propia de las montañas peridotíticas del sur de Málaga, que al inicio de la primavera ya la podemos encontrar en flor.

La arenaria busca lugares en semisombra, al abrigo de matas más grandes entre las que se entrelaza. Sus flores, de un llamativo blanco puro, resaltarán entre la penumbra del bosque por lo que actuarán como reclamo para las abejas, que no pararán de ir de una a otra.

 

Xiphion filifolium

 

                                                         Sª de Mijas

Esta planta de hojas largas y delgadas -filifolium- surge de un bulbo escondido entre el matorral, a veces bajo la sombra clara de los pinos; otras buscando el sol en praderas más abiertas.

Es un endemismo del sur de la Península Ibérica, de las Sierras Béticas, preferentemente de aquellas cercanas al litoral.

Para mí fue un descubrimiento hace algunos años ver algunas laderas de la Sierra de Mijas, aparentemente seca, toda salpicada del morado de estos lirios grandes, sustentados por un largo y fino tallo que al azote del levante y del poniente se cimbrean y bailan.

Desde ese momento, espero todos los años el mes de abril para disfrutar sentado en soledad del silencio del viento y la luz de cientos de lirios en flor. Y sufro, cuando veo que alguien pasó y le quitó el color al campo para encerrarlo en un jarrón. 

Y emulando el romancero anónimo y cambiando el avecilla por la flor... Matómela un dominguero, dele Dios mal galardón.

Chaenorhinum raveyi

                                      Sª Almijara - Frigiliana

Dar con esta pequeña planta en las blancas arenas dolomíticas donde crece nos es tarea fácil, no solo por su tamaño sino, sobre todo, por su escasez.

La espuelilla amarilla es un endemismo bético del cordón de sierras que separan las provincias de Málaga y Granada, desde la Tejeda hasta casi el mar.

Si caminas por estas abruptas montañas durante la primavera, presta atención a tus pisadas y mira atento el camino. Quizás en un rincón perdido, con aromas a pino y romero, des con su diminuta presencia.

Gladiolus communis

                                                 Alhaurín el Grande

El gladiolo silvestre nos sorprende siempre en primavera con su intenso rosado entre la hierba más o menos verde de nuestros campos y montes.

El nombre de esta planta bulbosa, originaria del sur y oeste de Europa, procede del latín  "gladius", la espada corta de las legiones romanas, debido al parecido de sus hojas con dicha arma. Por la misma razón, la planta recibe también el nombre común de hierba estoque.

Aunque antiguamente tenía un uso medicinal, en la actualidad este está olvidado, aunque eso no ha impedido que se siga recolectando, pues sus bellas espigas adornan por horas lo que pudo durar días.

Que la última imagen que nos quede sea la de una vara de frutos secos y abiertos dispersando vida y no de un ramo marchito, de un despojo en la basura.

Alkanna tinctoria

                                                        El Chorro

La palomilla de tintes es una planta que aunque se extiende por toda la cuenca mediterránea, los Balcanes y alrededores del Mar Negro no es muy frecuente encontrarla. La podemos ver en pastizales secos, al borde de caminos o en terrenos de cultivo abandonados en diferentes sustratos, con preferencia hacia los calizos y arenosos.

Esta hierba, de flores de un azul intenso, ha sido usada desde la antigüedad por la capacidad de su raíces de teñir de rojo. Actualmente es empleada en el mundo de la coméstica (coloretes, barras de labios...) y también como colorante alimentario, como por ejemplo, para darle color a la manteca colorá.

Aparte de esta capacidad tintórea, la raíz del traidor -el nombre comercial con el que se la conoce- se emplea como cicatrizante, para problemas cutáneos y como protector solar y bronceador. 

Ophrys atlantica

                                                                                 Sª de Mijas

De las orquídeas silvestres que encontramos en la provincia de Málaga, quizá sea esta la más conocida.

Se trata de una orquídea que en nuestro país solo se da en nuestra provincia y en la de Granada, aunque en esta última de manera muy puntual y escasa. También se localiza en el norte de África.

Podemos disfrutar de ella desde mediados de marzo hasta finales de abril en las sierras costeras, en zonas umbrías, húmedas y frescas, al borde de caminos o bajo la arboleda, siendo la Sª de Mijas el epicentro de su área de distribución.

Su género, atlantica, no hace alusión al océano y zonas aledañas como podríamos pensar, sino a la Cordillera de Atlas, donde esta orquídea se descubrió por primera vez.

Se encuentra incluida en el Libro Rojo de la Flora silvestre amenazada de Andalucía como vulnerable, lo que se debería tener en cuenta cuando se hacen trabajos en carriles, veredas y cortafuegos de la sierra, donde se actúa sin tener en cuenta para nada las especies vegetales que lo habitan ni el momento en el que se hace, como ocurrió con un cortafuegos que se "limpió" con maquinaria pesada llevándose por delante un montón de plantitas de esta especie.

Polygala webbiana

                                                                        Sª de Alcaparaín

La historia de esta planta es una historia de casualidades: la primera su descubrimiento en 2012 en esta sierra del interior de Málaga, a cargo de investigadores del Real Jardín Botánico y profesores y alumnos de las universidades de Alcalá de Henares y de Coimbra, en el marco de una campaña de recolección de flora; la segunda, que un artículo donde se relataba el hallazgo cayera en mis ojos; y una tercera, y última, que lograra localizarla a la primera en los poco accesibles paredones calizos donde habita. El esfuerzo mereció la pena.

Esta polígala era un endemismo exclusivo del norte de Marruecos hasta que se halló esta población de no más de 25 ejemplares en nuestra provincia, único lugar de Europa del que se tiene constancia su presencia.